F1 nel Belgio di mamma Verstappen: la storia di Sophie Kumpen. FOTO

GLI INIZI DELLA KUMPEN

• Sophie (a destra nella foto) era salita sui kart all'età di 10 anni e nel 1995, appena 16enne, si è piazzata 9^ nel Mondiale di Formula A conquistando anche il Trofeo "Andrea Margutti". 

MACCHINE E... PALLONE

• A incoraggiarla fu il padre Robert, grande costruttore belga con la passione per i motori e per il calcio: tra il 1993 e il 1995 presidente del Genk, club che ha 'sfornato' fenomeni come Thibaut Courtois, Kalidou Koulibaly, Sergej Milinkovic-Savic e Kevin de Bruyne, tifoso e buon amico oggi di Max. 

• In carriera, Sophie ha sfidato piloti del calibro di Jenson Button, Nick Heidfeld, Jarno Trulli, Giancarlo Fisichella e Marc Genè. E un 'insospettabile'...

HORNER: "SOPHIE ERA FORMIDABILE"

• Già: tra gli avversari della Kumpen in pista anche Chris Horner, l'attuale team principal della Red Bull Racing. "L'ho affrontata nel 1989 -  ricorda il britannico - era davvero una pilota formidabile". 

MAX: "MAMMA ERA PIU' VELOCE DI CHRIS..."

• In un'intervista al Times, Verstappen ci ha scherzato su (ma non troppo): "Ne ho parlato con Chris - confessa - ha ammesso che mia mamma era più veloce di lui... Questa storia è troppo divertente!".

"DA LEI HA PRESO LA TESTA"

• Lo stesso Horner ha spiegato quanto sia stata importante la madre per la carriera di Max: "Dal papà ha ereditato principalmente l'aggressività, da Sophie ha preso la 'testa', era una pilota di grande intelligenza". 

IL RITORNO IN PISTA

• Dopo un periodo da mamma a tempo pieno, la Kumpen è tornata in pista nel 2013 debuttando nella Formido Swift Cup. 

AL FIANCO DI MAX

• Nell'ultima gara della stagione, nel circuito di Zandvoort, è stata sfortunata protagonista di un brutto incidente al volante della Suzuki Swift che l'ha indotta a chiudere con la carriera agonistica. Dopo il ritiro dalle corse, Sophie ha lavorato come assistente sociale a Maaseik (Belgio) e dal 2015 ha iniziato a seguire il figlio in giro per il Circus...

CHAMPAGNE! 

• Il 15 maggio del 2016 la prima vittoria di Verstappen, a Barcellona: mamma Sophie brinda a Max davanti alla tv!

• In occasione della festa della mamma, Sophie è stata intervistata dalla nostra inviata Mara Sangiorgio nel weekend di Miami, rispondendo in un ottimo italiano: "Da quando è diventato campione del mondo - ha raccontato - Max è molto più rilassato". 

VITTORIA!

• Ma Sophie (e Jos) non hanno trasmesso soltanto a Max la passione per le auto: prima di diventare mamma, anche la sorella Victoria è stata pilota. Insomma: i motori scorrono nel sangue dei Verstappen!

• Qui Sophie è con la figlia Victoria e il nipotino. La storia continua... al Max!