Giovani promesse che potrebbero diventare stelle, giocatori che tornano da un infortunio e sono pronti a rifarsi, gregari in grado di sorprendere: la corsa al premio di giocatore più migliorato della stagione 2023-24 si prospetta aperta. "ESPN" ha scelto i candidati che potrebbero succedere a Lauri Markkanen, ultimo vincitore dopo l'ottima annata con gli Utah Jazz
I CANDIDATI AL PREMIO DI ALLENATORE DELL'ANNO 2023-24 | SFOGLIA LA GALLERY
1. CADE CUNNINGHAM, DETROIT PISTONS | Fermo ai box per un'intera stagione, il playmaker dei Pistons sembra pronto per una grande annata. Con un nuovo coach come Monty Williams e una squadra parzialmente rinnovata, Cunningham secondo "ESPN" è il favorito al premio di giocatore più migliorato
2. JABARI SMITH JR., HOUSTON ROCKETS | La stagione da rookie non è stata semplice, ma ora, nella nuova versione dei Rockets, Smith Jr. potrebbe riscattarsi con gli interessi. Ime Udoka punta forte su di lui, e un roster decisamente più equilibrato lo potrebbe aiutare a rendere al meglio
3. EVAN MOBLEY, CLEVELAND CAVALIERS | Agli abbagli regalati durante l'annata d'esordio è seguita una seconda stagione meno scintillante. Il talento, però, è di quelli rari e Mobley potrebbe trovare la sua consacrazione e rivelarsi candidato più che autorevole al premio
4. JALEN GREEN, HOUSTON ROCKETS | A proposito di talento, la guardia dei Rockets ne ha da vendere. L'impressione è che la prossima stagione possa essere un primo crocevia per la sua carriera, e che le premesse affinché ne esca alla grande ci siano tutte
5. JOSH GIDDEY, OKLAHOMA CITY THUNDER | Nei Thunder che inizieranno la prossima stagione con ambizioni più corpose rispetto alle ultime annate, Giddey avrà un ruolo chiave. Giocatore efficace e allo stesso tempo spettacolare, combinazione che lo rende automaticamente un candidato al premio
6. ANFERNEE SIMONS, PORTLAND TRAIL BLAZERS | Il caso Damian Lillard tiene in scacco i Blazers, ma già lo scorso anno la squadra ha iniziato la transizione verso un futuro in cui Simons sembra destinato a essere protagonista
7. JALEN WILLIAMS, OKLAHOMA CITY THUNDER | Altro giocatore che nella nuova, ambiziosa versione dei Thunder potrebbe risultare elemento chiave. La versatilità e l'atletismo di Williams lo fanno entrare di diritto in questa classifica
8. TREY MURPHY III, NEW ORLEANS PELICANS | Difensore di alto livello, se continuasse a migliorare anche nella metà campo avversaria il salto di qualità sarebbe pressoché garantito. E a New Orleans Murphy è amato da compagni e coaching staff, fattore che potrebbe fare la differenza
9. WALKER KESSLER, UTAH JAZZ | Dopo Markkanen nel 2023, i Jazz potrebbero provare a trattenere in Utah il premio di giocatore più migliorato dell'anno. Kessler sarà il perno difenisvo di una squadra che gli chiederà molto in questo senso, dandogli grandi responsabilità
10. AUSTIN REAVES, LOS ANGELES LAKERS | L'esperienza con Team USA gli sta procurando un boom in termini di popolarità, ma la sua scalata verso il successo era già cominciata con gli ottimi playoff disputati in maglia Lakers. E Reaves non sembra proprio avere intenzione di fermarsi qui
11. MIKAL BRIDGES, BROOKLYN NETS | Dopo l'arrivo a Brooklyn, Bridges ha messo in mostra qualità, anche offensive, che in precedenza si erano solo intuite. La prossima stagione lo potrebbe vedere assoluto protagonista, con concrete possibilità di concorrere al premio di miglior giocatore dell'anno
12. DILLON BROOKS, HOUSTON ROCKETS | A Houston l'hanno voluto per la sua carica agonistica e per l'abilità difensiva, ma lui si ritiene un giocatore di livello anche in attacco. Se i Rockets dovessero rivelarsi una della sorprese della regular season, Brooks potrebbe diventare un serio candidato al premio
13. ALPEREN SENGUN, HOUSTON ROCKETS | Il talento è di quelli da far luccicare gli occhi ai puristi del gioco e Sengun, nelle mani di coach Udoka, potrebbe riuscire a limare i difetti emersi fin qui nella sua esperienza in NBA. Outsider da non perdere di vista nella corsa al premio
14. ONYEKA OKONGWU, ATLANTA HAWKS | Il posto di centro titolare, agli Hawks, spetta ancora a Clint Capela. Dietro, però, scalpita un Okongwu in grande ascesa. Se dovesse migliorare nella continuità, all'interno della singola partita e nel corso della stagione, potrebbe conquistare il posto in quintetto e candidarsi anche al premio di giocatore più migliorato
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