Jannik Sinner, uno stop per tutelare la carriera

Chiudere prematuramente - e a malincuore - il 2026, per pensare, come sempre, in prospettiva, ai successi e ai trofei di domani e per regalarsi una carriera più longeva possibile. Così Jannik Sinner ha annunciato la decisione, sofferta, ma saggia, di terminare in anticipo la propria stagione. "I dottori e io abbiamo deciso che ho bisogno di un ciclo di trattamenti per il mio ginocchio destro. Questo significa che il mio 2026 è ufficialmente finito". Il motivo per cui il numero 1 al mondo è stato costretto a fermarsi ha un nome clinico. ITBS: sindrome della bandelletta ileotibiale, vale a dire un infortunio da sovraccarico che colpisce chi sforza le articolazioni con movimenti ripetuti, cambi di direzione e frenate improvvise ad alta intensità, come richiesto dal tennis. In altri termini, si tratta di una tendinopatia extra-articolare, subdola e dal decorso lento, che provoca un dolore acuto e che compare e scompare a tratti, come un bruciore nella parte esterna del ginocchio. Nel caso di Sinner, il destro. Ed è proprio l'imprevedibilità di questo fastidio, che presenta un rischio di recidiva o, peggio ancora, di cronicizzazione molto frequente, che impone prudenza assoluta. "Gli ultimi due anni e soprattutto le mie due vittorie a Torino mi hanno dato tantissime emozioni meravigliose. Quest'anno sarà tutto diverso, ma al momento devo pensare alle conseguenze a lungo termine per la mia carriera".

Per capire i motivi che impongono lo stop, è di aiuto ripercorrere quanto avvenuto negli ultimi mesi. La tendinopatia che affligge Sinner si è presentata per la prima volta alla ripresa degli allenamenti dopo Wimbledon, allenamenti fondamentali per preparare al meglio la trasferta nord-americana. I primi controlli prima di partire verso Montreal e Cincinnati hanno rivelato per la prima volta il problema al ginocchio, con la conseguente cancellazione dai due Masters 1000 americani. Poi, la fisioterapia al J-Medical e la decisione di non partecipare agli US Open per proseguire le cure. E si arriva a settembre, con il forfait per l'ATP 500 di Pechino, ma gli allenamenti a intensità sempre maggiore e la decisione, mercoledì scorso, di partire per Shanghai, decisione poi rivista perché Sinner ha avvertito nuovamente il fastidio al tendine.

Per liberarsi dai dubbi, Jannik si è dunque recato a Lione da un super esperto di medicina ortopedica, come Bertrand Sonnery-Cottet, che ha confermato la diagnosi di tendinopatia extra-articolare al ginocchio destro, suggerendo di fermarsi e di riprendere il percorso di terapie e riposo, al tempo stesso senza prendere in considerazione un intervento chirurgico, che non è necessario. Chiudere il 2026 per Sinner vuol dire salutare una stagione comunque incredibile, anche se giocata per metà, impreziosita dal bis a Wimbledon e dai cinque Masters 1000 vinti di fila, in cinque condizioni di gioco completamente diverse, dal Sunshine Double completato tra Indian Wells e Miami, al trionfo di Monte-Carlo, dalla finale stra-vinta contro Zverev a Madrid al titolo tornato in Italia a Roma 50 anni dopo Panatta.

E adesso, qual è il futuro che attende Sinner? A livello clinico Jannik svolgerà un periodo di terapia compreso tra le 4 e le 8 settimane senza sovraccaricare il ginocchio ed evitare recidive, per poi procedere con la riatletizzazione fisica e gli allenamenti sul campo con la racchetta per rientrare nel 2027 e per tornare ai massimi livelli. A livello di ranking, invece, perdendo i 3.000 punti guadagnati con le vittorie a Vienna, Parigi e alle ATP Finals un anno fa, Sinner è sicuro di rimanere in vetta fino all'1 novembre così come è altrettanto sicuro di perderla non più tardi del 16 novembre, con Zverev che sa già che sarà il 30esimo leader della classifica nella storia e il 20esimo a chiudere una stagione da numero 1 al mondo. Numeri che, comunque, non devono distrarre dalle linee guida di sempre: programmazione e prevenzione. Necessarie per distaccarsi dall'idea di presente, per tutelare la propria carriera a lungo termine. Come per tutti i grandi campioni.