Dopo sei anni il Kentucky Kid saluta la Honda e si accorda col team di Borgo Panigale. Intanto responsabile del Progetto MotoGP Livio Suppo sostiene il campione del mondo: ''Casey è solo fuori forma, non sente per niente la pressione di Rossi''
La voce circolava già da diverso tempo ed ora è ufficiale: nel mondiale velocità 2009 Nicky Haiden affiancherà Casey Stoner in sella alla Ducati che corre in MotoGp. L'annuncio arriva dalla Ducati Corse. Hayden debutterà in sella alla Desmosedici GP9 il 27 ottobre, durante i test immediatamente successivi al gran premio di Valencia. Il pilota originario di Owensboro (Kentucky), 27 anni, arriva al marchio di Borgo Panigale dopo aver gareggiato sei anni in MotoGP con la Honda ed aver conquistato il titolo di Campione del mondo nel 2006. "Siamo molto felici di avere Nicky con noi", ha dichiarato Claudio Domenicali, amministratore delegato di Ducati Corse e responsabile prodotto Ducati Motor Holding. "Siamo certi che la sua attitudine a 'non mollare mai', il suo stile di guida ed il suo carattere siano un valore aggiunto per la squadra 2009. Un grazie alla HRC che ha acconsentito a che Nicky potesse iniziare i test con la nostra moto subito dopo il gp di Valencia". Domenicali ha anche rivolto un pensiero a Marco Melandri che, causa gli scarsi risultati nella stagione in corso, ha rescisso il contratto con la Ducati e si è accordato con la Kawasaki per il 2009: "Vorrei ringraziare Melandri per la professionalità che ha dimostrato in un anno difficile, molto al di sotto delle aspettative. Purtroppo il suo feeling con la Desmosedici non è mai stato tale da consentirgli di guidare come sa fare. Gli auguriamo un futuro ancora ricco di soddisfazioni".