NBA, dai 60 di Doncic alle Finals di Curry: le migliori prestazioni individuali del 2022

Il capocannoniere della passata stagione e miglior realizzatore di quella in corso ha toccato il suo apice con il career high realizzato ai danni dei malcapitati Jazz lo scorso mese di novembre. La sua linea statistica non ha precedenti nella storia della lega anche abbassandola a 50-10-5-5, per quanto con l’asterisco che le stoppate non venissero conteggiate prima del 1973 (altrimenti Wilt Chamberlain probabilmente ne avrebbe diverse)

LE PARTITE DA 60 PUNTI | KARL-ANTHONY TOWNS

• 60 punti, 17 rimbalzi, 7/11 da tre punti | 14 marzo 2022 | Minnesota @ San Antonio

Un mese dopo essere diventato il primo centro a vincere la gara del tiro da tre punti nel weekend dell’All-Star Game, Karl-Anthony Towns ha dato sfoggio delle sue doti balistiche anche in partita, realizzando il suo massimo in carriera da 7 triple a segno per ritoccare a quota 60 il suo career-high, diventato anche record di franchigia per i Timberwolves. Anche qui, l’ultimo precedente di una gara da 60+17 prima di lui era Shaq nel 2000 (poi è arrivato Doncic)

LE PARTITE DA 60 PUNTI | KYRIE IRVING

• 60 punti, 6 rimbalzi, 4 assist, 4 recuperi, 20/31 al tiro e 8/12 da tre | 15 marzo 2022 | Brooklyn @ Orlando

Un giorno dopo Towns, anche Irving ha realizzato una gara da 60 punti, di cui 41 nel solo primo tempo (record dai tempi dei 42 di Kobe Bryant contro Washington nel 2003, alla sua ultima contro Michael Jordan). A Irving sono bastati 35 minuti per realizzare il suo massimo in carriera personale nonché record di franchigia per i Nets, il tutto solamente alla sua 19esima gara stagionale

LE PARTITE DA 50 PUNTI | ANTHONY DAVIS

• 55 punti, 17 rimbalzi, 3 stoppate, 22/30 al tiro | 12 dicembre 2022 | LA Lakers @ Washington

In totale nel 2022 ci sono state 27 prestazioni da 50 o più punti (17 nel 2021-22 e 10 in questa regular season, nessuna nella post-season) realizzate da 18 giocatori differenti. Doncic ed Embiid ne hanno tre a testa, ma tra “gli altri” spicca quell di AD, che a Washington ha firmato la sua prima gara da 50+ in quasi tre anni tirando con il 73% dal campo. Solo Kevin McHale dal 1973 a oggi ha una gara come lui da almeno 55 punti, 15 rimbalzi e 3 stoppate

LE PARTITE DA 50 PUNTI | DEVIN BOOKER

• 58 punti, 6 rimbalzi, 5 assist, 21/35 al tiro | 17 dicembre 2022 | Phoenix vs New Orleans

Dopo cinque partite da 33% al tiro e 21% da tre punti, Booker è esploso a metà mese con una prestazione da 58 punti contro gli odiati Pelicans, affrontati per tre volte nel giro di 10 giorni (dopo la già accesissima serie di playoff di aprile). Booker ha segnato 36 punti solamente nella ripresa per propiziare la rimonta vincente dei Suns, in quella che rappresenta la sua terza miglior prestazione di sempre nonché la migliore dal 2019

LE PARTITE DA 50 PUNTI | LEBRON JAMES

• 56 punti, 10 rimbalzi, 19/31 al tiro, 6/11 da tre | 5 marzo 2022 | LA Lakers vs Golden State

Alla sua 19esima stagione in NBA, LeBron James ha realizzato non una ma ben due prestazioni da 50 o più punti. I 56 realizzati contro i futuri campioni NBA di Golden State a 37 anni e 65 giorni lo portano al quarto posto tra i più anziani a segnarne 50 in una partita, ma se si aggiungono anche i 10 rimbalzi lo rendono il più “vecchio” di sempre a riuscirci. Ma visti anche i 47 di stanotte nel giorno del suo 38° compleanno, il tempo sembra non passare mai

LE PARTITE DA 50 PUNTI | TRAE YOUNG

• 56 punti, 4 rimbalzi, 14 assist, 17/26 al tiro, 15/15 ai liberi | 3 gennaio 2022 | Atlanta @ Portland

Una delle poche prestazioni da 50+ arrivate in una sconfitta, a rendere speciale questa prova di Young è la combinazione con i 14 assist, mai così tanti nella storia NBA in una gara da 55 o più punti (solo James Harden si avvicina con una gara da 53+14 nel 2016). Tra i punti realizzati in proprio e quelli assistiti, Young ha contribuito per due terzi (precisamente il  65.6%) dei 131 punti segnati dagli Hawks

LE PARTITE DA 50 PUNTI | KEVIN DURANT

• 55 punti, 7 rimbalzi, 19/28 dal campo, 8/10 da tre | 2 aprile 2022 | Brooklyn @ Atlanta

Nell’anno in cui è diventato il 15° miglior realizzatore all-time (e la scalata potrebbe portarlo già al decimo posto a metà 2023), KD ha firmato il suo massimo in carriera da 55 punti in una serata strepitosa da 68% al tiro e 80% da tre punti. Peccato però per la sconfitta subita dai suoi Nets contro gli Hawks, unico neo in una serata altrimenti magistrale

LE TRIPLE DOPPIE DA 40 PUNTI | NIKOLA JOKIC

• 40 punti, 27 rimbalzi, 10 assist | 18 dicembre 2022 | Denver vs Charlotte

Nel 2022 ci sono state nove triple doppie da almeno 40 punti, tutte realizzate da soli tre giocatori: Doncic (4), Embiid (1) e Nikola Jokic (4). Alcune le abbiamo già elencate, ma quella di Jokic di un paio di settimane fa — ma che mese di dicembre è stato per la NBA? — non si vedeva da 54 anni, quando Wilt Chamberlain fu l’ultimo a chiudere una partita da almeno 40-25-10 come Jokic contro i malcapitati Hornets

LE TRIPLE DOPPIE DA 40 PUNTI | JOEL EMBIID

• 40 punti, 14 rimbalzi, 10 assist | 12 febbraio 2022 | Philadelphia vs Cleveland

Al centro dei Sixers sono bastati 33 minuti per demolire i Cavs, la seconda tripla doppia da 40 punti più "veloce" nella storia della NBA. Solo il suo attuale compagno di squadra James Harden, ai tempi degli Houston Rockets, fece di meglio con una partita da 43-10-12 in appena 30 minuti il 19 gennaio 2019: e dire che ora coach Doc Rivers li ha entrambi per le mani, in una squadra con enorme “star power”

I LEADER PER CATEGORIA | RIMBALZI: IVICA ZUBAC

• 31 punti, 29 rimbalzi, 14/17 al tiro | 27 novembre 2022 | LA Clippers vs Indiana

Senza Leonard, George, Covington e Kennard, il centro croato ha scelto il momento perfetto per realizzare la sua miglior partita della carriera, andando a un solo rimbalzo di distanza dalla prima gara da 30+30 dal 2018 (e solo la terza dal 1982). Per lui anche 3 assist e 3 stoppate in una prestazione memorabile con appena tre tiri sbagliati

I LEADER PER CATEGORIA | ASSIST: JAMES HARDEN

• 20 punti, 11 rimbalzi, 21 assist | 23 dicembre 2022 | Philadelphia vs LA Clippers

Continuando il trend del clamoroso mese di dicembre che abbiamo vissuto, Harden è diventato il secondo giocatore nella storia dei Sixers con una tripla doppia da almeno 20 assist, aggiungendosi (guarda caso) a Wilt Chamberlain. Sono solo nove i giocatori nella storia NBA con una tripla doppia da 20-10-20 e solo Westbrook (cinque volte) e Doncic (una) sono quell in attività. La cosa migliore? La sua partita è servita ai Sixers per rimontare e vincere da -20

I LEADER PER CATEGORIA | RECUPERI: DE’ANTHONY MELTON

• 33 punti, 4 rimbalzi, 7 recuperi | 9 dicembre 2022 | Philadelphia vs LA Lakers

Sono ben tre i giocatori con 7 recuperi in una partita nell’anno solare 2022, ma viene premiato Melton invece di Javonte Green e D’Angelo Russell per la capacità di aver segnato anche 33 punti nella vittoria al supplementare dei Sixers (sempre nel mese di dicembre). Melton è il primo giocatore dei Sixers e il secondo ogni epoca con almeno 30 punti, 8 triple e 7 recuperi in una partita: l’altro è Michael Adams nel 1991

I LEADER PER CATEGORIA | STOPPATE: JAREN JACKSON JR

• 15 punti, 7 rimbalzi, 8 stoppate | 12 dicembre 2022 | Memphis vs Atlanta

La miglior prestazione dell’anno in termini di tiri respinti al mittente è condivisa da tre giocatori: Jaren Jackson Jr, Evan Mobley e Mitchell Robinson. Qui viene premiato il lungo dei Grizzlies per esserci riuscito in soli 24 minuti, confermando il suo primo posto nella lega per stoppate a partita (oltre tre di media) nonostante abbia saltato le prime 14 gare stagionali per infortunio

I LEADER PER CATEGORIA | TRIPLE: ROBERT COVINGTON

• 43 punti, 8 rimbalzi, 11/18 da tre | 1 aprile 2022 | LA Clippers @ Milwaukee

Anche Malik Beasley, Bojan Bogdanovic, Damian Lillard e CJ McCollum nel 2022 hanno una gara da 11 triple segnate (curiosamente non Steph Curry!), ma il premio va a Covington per quella che è forse il quarantello più imprevedibile della stagione NBA. Covington, che in carriera non aveva mai superato quota 31, ha vissuto una serata talmente assurda da spingere anche Giannis Antetokounmpo — rivale rimasto in panchina quella sera — a spingerne per farne 50. “Voglio vedere qualcosa stasera” avrebbe detto Bucks all’avversario

LE GEMME DEI PLAYOFF | JA MORANT

• 47 punti, 8 rimbalzi, 8 assist 3 recuperi | 3 maggio 2022 | Memphis vs Golden State (gara-2)

Davanti alla concreta possibilità di finire sotto 0-2 nella serie contro i futuri campioni in carica, Morant si è caricato i Grizzlies sulle spalle segnando gli ultimi 15 punti dei suoi, trascinandoli alla vittoria per 106-101. Per lui si tratta di un massimo in carriera pareggiato ai playoff, aggiungendoci anche i problemi a vedere dopo un colpo subito sul volto verso la fine del terzo quarto

LE GEMME DEI PLAYOFF | JIMMY BUTLER

• 47 punti, 9 rimbalzi, 8 assist, 4 recuperi | 27 maggio 2022 | Miami @ Boston (gara-6)

Nessuno ha realizzato tante gare da 40 o più punti ai playoff quante le quattro firmate da Jimmy Butler nel 2022, il tutto pur senza essere riuscito ad arrivare alle Finals. La cosa migliore? In regular season non ne aveva fatta neanche una. Il leader di Miami però ha rinverdito i fasti di LeBron James nel 2012 (l’ultimo a realizzare una partita da 45-15-5 a Boston, sempre in gara-6 e sempre con Miami sotto 3-2) con il suo career high ai playoff, purtroppo per lui non concretizzato con la sconfitta in gara-7

LE GEMME DEI PLAYOFF | JAYSON TATUM vs GIANNIS ANTETOKOUNMPO

• Tatum: 46 punti, 9 rimbalzi | Giannis: 44 punti, 20 rimbalzi | 13 maggio 2022 | Boston @ Milwaukee (gara-6)

Un’altra gara-6 memorabile, stavolta al secondo turno. Con i Bucks avanti 3-2 nella serie, Giannis Antetokounmpo le ha provate tutte per chiudere la serie scongiurando una gara-7, ma Jayson Tatum aveva altri programmi. Sono infatti suoi 16 dei 26 punti di Boston nel quarto periodo, firmando la sua seconda miglior prestazione di sempre ai playoff (nel 2021 ne aveva messi 50 contro Brooklyn). Giannis invece è diventato il primo con una gara da 40-20 ai playoff da Shaquille O’Neal nel 2001, purtroppo per lui perdendo

LE GEMME DEI PLAYOFF | STEPH CURRY

• 43 punti, 10 rimbalzi, 4 assist | 10 giugno 2022 | Golden State @ Boston (gara-4)

Chiudiamo questa carrellata con la singola miglior prestazione dell’anno, non solo per i punti segnati (comunque al settimo posto in tutta la post-season) ma per la posta in palio, visto che gli Warriors sembravano vicinissimi ad andare sotto 1-3 nella serie — un distacco dal quale forse non sarebbero riusciti a rialzarsi. Invece a guidare Golden State alla prima di tre vittorie in fila per conquistare l’anello è stata quella che lo stesso Curry definisce come la sua migliore della carriera, quella che ci ricorderemo di lui tra 20 anni quando ripenseremo a lui