Sinner-Alcaraz, match esibizione a Seul: il racconto della vigilia e le parole

Gennaio

• Sinner: 2.000 pt
• Alcaraz: 400 pt

Febbraio

• Alcaraz. 600 pt
• Sinner: 0 pt

Marzo

• Alcaraz: 410 pt
• Sinner: 0 pt

Aprile

• Alcaraz: 1.330 pt
• Sinner: 0 pt

Maggio

• Alcaraz: 1.000 pt
• Sinner: 650 pt

Giugno

• Alcaraz: 2.500 pt
• Sinner: 1.350 pt

Luglio

• Sinner: 2.000 pt
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Agosto

• Alcaraz: 1.000 pt
• Sinner: 650 pt

Settembre

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Ottobre

• Sinner: 550 pt
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Novembre

• Sinner: 2.500 pt
• Alcaraz: 1.010 pt

L'obiettivo, come confermato anche dallo stesso Sinner in conferenza stampa, è quello di essere pronto per gli Australian Open, primo Slam dell'anno e che apre ufficialmente la stagione 2026. Questi gli appuntamenti in cui vedremo Sinner prima del torneo di Melbourne:

• Contro Carlos Alcaraz a Seul, Corea del Sud, il 10 gennaio.
• Nel torneo "One Million Dollar Slam" a Melbourne, il 14 gennaio.
• Contro Félix Auger-Aliassime in un match di esibizione che si terrà venerdì 16 gennaio alla Rod Laver Arena di Melbourne, come parte degli eventi dell'Opening Week che precedono l'Australian Open

In conferenza stampa si è parlato anche di questo: "Facciamo così tanti tornei che è molto difficile giocare anche il doppio. Nel nostro caso, credo che non ci siano dubbi su chi preferisca giocare di dritto e chi di rovescio. Ma probabilmente da Seul potremmo farlo... almeno una volta", ha detto Alcaraz. Sinner ha invece aggiunto: "Non ne abbiamo mai parlato, ma sarebbe bello condividere il campo in modo diverso, essere dallo stesso lato. Se giochi anche il doppio non hai tanto tempo di recupero, ma ne parleremo. Magari già quest'anno o il prossimo, perché no".

Lo spagnolo, numero 1 al mondo, ha parlato così in conferenza stampa: "Durante questo mese e mezzo ho avuto delle vacanze e ci siamo preparati per l'inizio della stagione. Per noi avere un mese di preparazione è una grande quantità. Siamo felici di iniziare la stagione e di giocare qui. L'importante è approcciare bene la stagione". Sulla sfida con Sinner: "Iniziare la stagione giocando qui con Jannik penso che sia un gran modo per prepararci per l'Australian Open. Saremo pronti per i primi giorni dello Slam". E sul 2026: "Speriamo di giocare finali e tanti match insieme. Vediamo che cosa ci porterà quest'anno".

Avete mai considerato di giocare un doppio? E se sì, in che posizione giocare?

Alcaraz: "Non sono sicuro se abbiamo parlato di questo. Facciamo così tanti tornei che è molto difficile giocare anche il doppio. Nel nostro caso, credo che non ci siano dubbi su chi preferisca giocare di dritto e chi di rovescio. Ma probabilmente da Seul potremmo farlo... almeno una volta. Direi che io gioco sul dritto e tu (Sinner, ndr) sul rovescio".

Sinner: "Direi di sì. Non ne abbiamo mai parlato, ma sarebbe bello condividere il campo in modo diverso, essere dallo stesso lato. Ovviamente ora siamo focalizzati sul singolare che è molto complicato. Se giochi anche il doppio non hai tanto tempo per recuperare, ma ne parleremo. Magari già quest'anno o il prossimo, perché no".

Qual è stata la cosa più difficile e su cosa ti sei focalizzato di più durante la tua carriera per raggiungere questi livelli?

Sinner: "Sono stato fortunato perché ho scelto qualcosa che davvero amavo. Quando prendi una decisione devi fare sacrifici, non hai orari di una persona normale: devi dormire a una certa ora, mangiare cose specifiche, allenarti tanto sul campo. Il tennis mi ha dato grandi cose: mi ha fatto capire che tipo di persona sono, se sono paziente, se so gestire la pressione e non cambiare con il successo. Il tennis per me è molto più di un gioco: mi ha dato tanta disciplina e mi ha fatto credere in me stesso".

Il match di domani ci dirà qualosa sulla stagione?

Sinner: "Non posso prevedere il futuro. Sarà interessante vedere come inizierà la stagione e come andrà. Ci sono tante cose diverse per noi. Il 2026 inizierà in Australia, domani speriamo di giocare un buon tennis ma non influenzerà il primo vero appuntamento dell'anno. Cercheremo di far divertire le persone. So quello che hanno fatto i Big Three e non possiamo paragonarci a loro. Vogliamo essere noi stessi. Se dovessimo calare un po' gli altri sono pronti a prendere il nostro posto. Tutti sono diversi: io sono felice di far parte di questa rivalità e per me è molto bello avere lui che mi spinge al limite tutte le volte che giochiamo".

Carlos tu ricordi quel match del 2021 contro Sinner?

Alcaraz: "Ero sicuro che avrei giocato altre volte contro Sinner, ricordo ogni partita che ho giocato contro di lui.  Ovviamente pensavo di affrontarlo nei primi turni. Abbiamo imparato tanto dopo ogni semifinale o finale di un torneo importante. Questo ce lo siamo guadagnati nel corso del tempo con lavoro e pazienza. Ci vuole tanta passione e pazienza per costruire una bella rivalità come questa nel corso del tempo, dai Challenger ai primi turni dei tornei fino a ora. Giocare delle finali con Jannik è un dono. Guardando quello che abbiamo raggiunto, penso che entrambi ci spingiamo a dare il massimo e il 100%".

Siete la più grande rivalità del tennis in questo momento, nel 2021 Sinner disse che dopo il primo match con Alcaraz sperava di poter giocare altre volte contro di lui...

Sinner: "Ricordo il momento e il match. Prima di quello giocammo solo una volta in Spagna. Dal mio punto di vista, nel 2021 ero un giocatore molto lontano dal top e sapevo che il mio livello non era quello di ora. Ero molto giovane, Carlos era ancora più giovane. Ho visto un giocatore che era molto speciale e gli ho detto che speravo di giocare altri match con lui. Lo dicevo soprattuto per me perché ero certo che lui sarebbe arrivato, mentre di me non lo ero. La nostra è una grande rivalità sul campo, abbiamo un buon rapporto. Per me è sempre un piacere affrontare il migliore al mondo".

Hai recupero per l'inizio della stagione? Come sei stato accolto dai fan?

Sinner: "E' stato un grande benvenuto. Le persone ci hanno lasciato una gran bella impressione del Paese, è molto bello iniziare la stagione qui. Abbiamo avuto tempo per preparare la stagione nel miglior modo possibile. Ho trascorso il Natale a casa e questo ti dà ancora maggiore energia per cercare di fare una bella annata. Abbiamo ancora qualche piccolo dettaglio da sistemare prima dell'Australia perché le condizioni saranno completamente diverse rispetto a quelle degli ultimi mesi".

Quando siete arrivati all'aeroporto c'erano tantissimi fan impazziti per voi. Come vi sentite a essere qui per la prima volta? Avete recuperato per iniziare la stagione?

Alcaraz: "Sono arrivato ieri ed è solo un giorno che sono qui. L'accoglienza che ho avuto è stata incredibile, non ricordo un benvenuto come questo. Durante questo mese e mezzo ho avuto delle vacanze e ci siamo preparati per l'inizio della stagione. Per noi avere un mese di preparazione è una grande quantità. Siamo felici di iniziare la stagione e di giocare qui. L'importante è approcciare bene l'annata".

Sei pronto per iniziare?

Sinner: "Carlos ha già detto tutto. Siamo felici di essere qui e vedere così tante persone felici di vederci giocare. L'energia vista sin dall'aereoporto è fantastica. Proveremo a giocare il miglior tennis possibile. L'obiettivo sarà far divertire le persone ed essere pronti per il grande evento in Australia, che è chiaramente il più importante. Sono felice di iniziare questa stagione qui e in un match con Carlos. Speriamo di continuare a fare grandi match come abbiamo fatto in passato. Per noi è un grande piacere".