Federer scalza Nadal: sfide epiche di una storia infinita

Un mese dopo Federer e Nadal si ritrovarono in finale sull'erba di Wimbledon, superficie su cui il mancino di Manacor all'epoca non era ancora così forte. E infatti perse: 6-0, 7-6, 6-7, 6-3. Troppo forte sul veloce quel Federer, che riuscì a battere Nadal dopo 5 ko consecutivi -

La stretta di mano tra i due amici al termine della finale di Wimbledon 2006 -

L'anno successivo le storia si ripetè esattamente uguale: in finale al Roland Garros ebbe la meglio Nadal, che sul rosso in quel periodo era quasi imbattibile. Finì 6-3, 4-6, 6-3, 6-4 per Rafa, che quell'anno aveva già battuto Roger a Montecarlo -

Quel Nadal era ancora un po' "grezzo" nello stile: canotta e pantaloni a pinocchietto, almeno lontano da Wimbledon -

Sull'erba londinese anche nel 2007 vinse Federer: era la quarta finale Slam tra i due, con cui lo svizzero pareggiò i conti sul 2-2 -

Federer solleva il trofeo di Wimbledon 2007, vinto in finale contro Nadal -

La serie di 4 ko nelle finali Slam contro Nadal per Federer comincia al Roland Garros 2008, dove il maiorchino lo batte per la terza volta consecutiva agli Open di Francia: stavolta la partita è senza storia e finisce 6-1, 6-3, 6-0 in un'ora e 48 minuti -

La stretta di mano tra Nadal e Federer al termine di quella sfida mai veramente cominciata -

La faccia contrita di Federer dopo una delle sue più brutte finali di sempre -

Ma il match più incredibile della loro intera rivalità, secondo molti osservatori “la più bella partita di tennis di sempre”, fu la finale di Wimbledon del 2008, la prima vinta da Nadal nella sua carriera -

Federer arrivava da 5 titoli consecutivi sull'erba londinese ed era favorito, ma Nadal aveva vinto 23 partite di fila, laureandosi campione anche al Queen's. Quella sfida rimane la più lunga della storia di Wimbledon: 4 ore e 48 minuti di gioco, con due interruzioni per pioggia -

Nadal vinse i primi 2 set per 6-4, poi ci fu lo stop. Alla ripresa, Federer riuscì a pareggiare il match vincendo i due tie-break del terzo e quarto set -

Ma dopo aver sprecato 2 match point nel quarto set, al quinto il maiorchino chiuse la partita sul 9-7 -

Era il primo Wimbledon della sua carriera, un momento epocale della sfida: ormai nemmeno sull'erba lo svizzero gli era superiore. Nadal qui riceve i complimenti della famiglia reale spagnola -

Federer e Nadal, dopo quella battaglia epica a Wimbledon, ci avrebbero regalato ancora moltissime emozioni -

A partire dalla settima finale Slam, gli Australian Open 2009: sul cemento, dove Federer aveva già trionfato 8 volte – 5 agli Us Open e 3 a Melbourne - quella volta prevalse Nadal, che arrivava alla prima finale Slam sul duro della sua carriera -

Quello per Nadal fu il 6° titolo Slam (Federer era già a quota 13), il primo sul cemento. Arrivava così ad averne vinto uno per ogni superficie -

Memorabili le lacrime di Federer durante il discorso da sconfitto. Il suo dominio del ranking sarebbe durato ancora pochi mesi -

Tra i due c'è sempre stata una grande amicizia. Nadal fu il primo a consolare Federer dopo quel ko in Australia -

Ci vollero altri due anni per rivedere una finale tra Nadal e Federer. Nel 2011 – l'anno quasi perfetto di Djokovic – Rafa e Roger si ritrovarono all'ultimo scontro del Roland Garros, che nel frattempo lo svizzero era riuscito a vincere per la prima volta due anni prima -

L'ultima finale Slam sulla terra di Parigi finì 7-5, 7-6, 5-7, 6-1 per il maiorchino, che nei 34 scontri diretti conduce 23 a 11. Domenica i due si ritroveranno uno di fronte all'altro in un match sui 5 set per la prima volta dopo 6 anni -

L'ultimo trofeo Slam vinto da Nadal su Federer, il Roland Garros nel 2011 -

Il 2017 si apre con un duello tra loro a Melbourne: Federer sul cemento di Melbourne festeggia il 18esimo Slam della propria carriera, Nadal crolla al quinto set. Federer trionfa anche a Indian Wells, ma in finale c'è Wawrinka: Rafa era stato l'ostacolo al quarto turno -