Valentino Rossi compie 42 anni, cosa fanno oggi i suoi avversari storici del Motomondiale

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SETE GIBERNAU - Tra i grandi rivali di Valentino Rossi, specialmente nelle stagioni di MotoGP 2003 e 2004, c’è anche il catalano Sete Gibernau: è il primo dei tanti spagnoli sulla strada del Dottore nella classe più importante del Motomondiale. Memorabili le "sportellate" che si sono scambiati i due campioni anche se, a differenza dei connazionali che arriveranno in futuro, Gibernau non è mai stato in grado di vincere un campionato davanti al Dottore

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Dopo aver lasciato le corse nel 2006, nel 2009 Gibernau torna a gareggiare come pilota titolare della Ducati Desmosedici del team Grupo Francisco Hernando. È però costretto ad un nuovo addio in seguito al ritiro dello sponsor principale della squadra. Nel 2017 diventa analista tecnico per il team Honda di Daniel Pedrosa, ma novembre 2018 ufficializza il ritorno in pista in MotoE, alla guida dell'Energica Ego del team Pons Racing. La sua esperienza in MotoE termina dopo la stagione 2019, che chiude in undicesima posizione in classifica con 38 punti

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LORIS CAPIROSSI - Tra Valentino Rossi e Loris Capirossi non c’è mai stata la rivalità che ha caratterizzato (ad esempio) il duello tra il Dottore e Max Biaggi. Tuttavia è impossibile non menzionare "Capirex" tra i grandi avversari del 42enne pilota del team Petronas

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CASEY STONER - Se Nicky Hayden ha avuto il merito di rompere il dominio di Valentino Rossi, Casey Stoner ha avuto quello di riaccendere una vera rivalità tra il Dottore e uno dei suoi avversari. L’australiano, infatti, è stato l’unico in grado di battere il 46 con due moto diverse: l’ha fatto sia con la Ducati nel 2007 sia con la Honda nel 2011

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Casey Stoner annuncia il ritiro dalle corse l'11 novembre 2012, ma restando in orbita Honda come consulente. Nel 2015 ritorna in sella a una moto comunicando ai suoi fan la partecipazione alla 8 ore di Suzuka, per poi tornare in casa Ducati come collaudatore. Un ritorno breve: nel novembre 2018 Stoner e Ducati si dicono nuovamente addio

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KENNY ROBERTS JUNIOR - Forse non è stato il più grande rivale di Valentino ma, nel 2000, prima dei cinque titoli consecutivi tra classe 500 e MotoGP vinti dal fuoriclasse di Tavullia, il campione del mondo era proprio l’americano Kenny Roberts Jr

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MASAKI TOKUDOME - Alle spalle di Aoki, distaccato di soli sette punti, arrivò il connazionale Masaki Tokudome con la Aprilia. Anche lui si ritirò quando Valentino, accanto a lui nella foto in un duello del 1997, era già il pilota più forte di tutti: il giapponese dice addio in classe 250 nel 2005

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TOMOMI MANAKO - Sul terzo gradino del podio mondiale in 125, nell’anno in cui debuttava Valentino Rossi, c’era un altro giapponese: Tomomi Manako. La sua avventura nel Motomondiale terminò nel 2000, quando ritornò alle gare nazionali

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EMILIO ALZAMORA - Il primo europeo quell’anno fu uno spagnolo che ha fatto molto parlare di sé per risultati ottenuti: Emilio Alzamora, l’unico pilota in grado di vincere un Mondiale (la cc 125 nel 1999) senza mai arrivare primo al traguardo

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STEFANO PERUGINI - Nell’anno del debutto di Valentino Rossi, il primo degli italiani fu Stefano Perugini, pilota viterbese ritiratosi dal Motomondiale nel 2004. In quella stagione del 1996, il classe ’74 arrivò sesto con la sua Aprilia totalizzando 128 punti

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KAZUTO SAKATA - A precedere Valentino, con 113 punti, c’era un altro giapponese: Kazuto Sakata, campione del mondo in classe 125 nel 1994 e nel 1998. Per lui una carriera durata fino al 1999, quando si ritirò definitivamente dal Motomondiale

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IVAN GOI - Alle spalle di Rossi, un altro italiano: era il lombardo, classe 1980 (dunque più giovane di Valentino), Ivan Goi. Un pilota che nel 1998 ha fatto parte anche del team Vasco Rossi Racing in sella all'Aprilia: nella foto è proprio insieme al cantante rock. Goi ha lasciato la classe 125 nel 2002 per poi passare in Superbike nel 2006. Nel 2020 ha corso nel National Trophy. 

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Lorenzo ha spodestato Valentino nel 2010, anno successivo all’ultimo (finora) Mondiale vinto dal Dottore. Si confermerà nel 2012 e nel 2015, interrompendo (momentaneamente) un’altra egemonia: quella del suo ex  compagno di squadra Marc Marquez

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MARC MARQUEZ - Se Max Biaggi è il rivale per eccellenza del passato, quello del presente e che probabilmente rimarrà nella storia come il più grande avversario di Valentino è proprio Marc Marquez. Campione del mondo ad appena 20 anni in MotoGP già nel 2013, fin qui ha conquistato 8 titoli fra tutte le classi

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Dal giorno in cui si sono incrociati per la prima volta, il rapporto tra Rossi e Marquez è notevolmente cambiato: l’idolo è diventato rivale, l’astro nascente è diventato l’avversario più forte, l’unico in grado di far vedere un dominio in pista simile a quello del Dottore. Tra i tanti episodi che hanno caratterizzato la rivalità fra questi due campioni, ne citiamo due, uno in pista e uno fuori dalla pista: il contatto a Sepang nel 2015 per quanto riguarda la pista...