Italia-Irlanda del Nord, formazioni ufficiali e risultato LIVE della semifinale playoff

L'Italia affronterà l'Irlanda del Nord per la 12^ volta nella sua storia (tra qualificazioni ai Mondiali, qualificazioni agli Europei e amichevoli): sette vittorie e un solo ko (1-2 in trasferta il 15 gennaio 1958 nelle qualificazioni ai Mondiali) - tre pareggi, tra cui il più recente (0-0 il 15 novembre 2021), completano il quadro.

Tra le nazionali affrontate più di dieci volte, soltanto contro Turchia (0%), Finlandia (7%), USA (8%) e Messico (8%) l'Italia ha registrato una percentuale di sconfitte più bassa che contro l'Irlanda del Nord: 9% (al pari di Grecia e Scozia) - frutto di sette successi, tre pareggi e un solo ko.

L'Irlanda del Nord è la nazionale contro cui l'Italia ha collezionato il maggior numero di clean sheet di fila nella sua storia: 7 consecutivi (serie attualmente in corso).

L'Italia disputerà un turno di spareggio o playoff Mondiale per la quarta volta nella sua storia; dopo essersi qualificati contro la Russia (1-1 in trasferta e 1-0 in casa tra l'ottobre e il novembre 1997), gli Azzurri sono stati eliminati nei due più recenti: contro la Svezia nel novembre 2017 (0-1 a Stoccolma e 0-0 a Milano) e contro la Macedonia del Nord nel marzo 2022 (0-1 a Palermo).

L'Italia arriva dalla sconfitta contro la Norvegia (1-4 a San Siro) e nella sua storia non ha mai registrato due sconfitte casalinghe di fila nelle qualificazioni Mondiali; in generale, gli Azzurri in 64 gare interne di qualificazioni ai Mondiali hanno ottenuto 51 vittorie, 11 pareggi e solo 2 sconfitte (contro Macedonia del Nord e Norvegia appunto).

Tra le nazionali europee che non hanno ottenuto la qualificazione diretta al Mondiale 2026, nessuna ha segnato più gol dell’Italia nelle qualificazioni (21, al pari del Galles). Solo Croazia (181) e Belgio (178) hanno tentato più tiri degli Azzurri (174) nella prima fase in queste qualificazioni alla Coppa del Mondo.

Tra le squadre europee che disputeranno i playoff, l’Irlanda del Nord è quella che ha fatto registrare la percentuale più bassa di passaggi riusciti nella prima fase (71%); dall’altro lato, tra le formazioni ancora in corsa per un posto nel torneo, soltanto Galles (90%) e Danimarca (89%) hanno fatto meglio dell’Italia (88%) nel turno di qualificazione.

Francesco Pio Esposito (20 anni e 271 giorni il giorno del match - tre marcature fin qui) potrebbe diventare soltanto il terzo giocatore a segnare più di tre gol con la maglia dell'Italia prima di compiere i 21 anni, dopo Meazza (11 gol) e Rivera (5). Inoltre, dopo le reti contro Moldova e Norvegia, il classe 2005 potrebbe diventare il primo calciatore ad andare a segno per tre presenze consecutive con gli Azzurri prima di compiere 21 anni.

Tra i giocatori attualmente convocati con l'Italia, sono tre i migliori marcatori con la maglia degli Azzurri: Kean, Retegui e Raspadori (tutti a quota 11 gol). Più nel dettaglio, Retegui è l'azzurro con più reti nelle qualificazioni ai Mondiali 2026 (cinque) e l'ultimo ad aver fatto meglio nelle qualificazioni per una singola Coppa del Mondo è stato Ciro Immobile in quelle del 2018 (sei gol).

Isaac Price è il giocatore dell'Irlanda del Nord che nel corso delle qualificazioni al Mondiale 2026 ha partecipato al maggior numero di tiri: 21. Con 14 conclusioni (primato) e sette occasioni create (meno solo di Justin Devenny con nove); il classe 2003, inoltre, è quello che ha effettuato il maggior numero di tocchi nell'area avversaria (17).