Ormai è diventata una consuetudine: conoscendo la passione per il calcio di Papa Francesco, quando un club o un giocatore fa visita in Vaticano porta sempre in dono al Pontefice una maglia dedicata. Cimeli che arricchiscono quella che è una collezione sempre più preziosa
- L'ultimo in ordine di tempo è il Benfica, che festeggia i suoi 120 anni di storia. Il Papa ha ricevuto in Vaticano il presidente del club, l'ex fantasista di Milan e Fiorentina, Manuel Rui Costa: scambio di battute, sorrisi e poi l'omaggio al Pontefice: la maglia del club
- Appurato che di collezione si tratta, il pezzo più pregiato - per un argentino, oltretutto - è probabilmente la maglia dell'Albiceleste numero 10, con dedica e autografo di Maradona
- "Meglio Maradona o Messi?". L'interrogativo, incredibile ma vero, è stato posto anche al tifoso Papa Francesco, che rispose spiazzando tutti: "Due campioni, ma preferisco Pelé". Di cui, ovviamente, il Pontefice ha la maglia autografata: la mitica verdeoro del Brasile
- L'incontro tra i due avvenne nel 2013, poi nel 2021 - quando Messi era a Parigi - la consegna della maglia usando come intermediario il primo ministro francese, Jean Castex, che si presentò in Vaticano portando in dono una maglia del Psg autografata da Messi
- A portare al Papa la maglia di CR7 ci ha pensato invece la mamma del campione portoghese nel febbraio 2022. Al termine dell'udienza generale, al momento dei saluti, il Papa avvicina la signora Maria Dolores e le chiede: "E Cristiano come va?". Lei gli dona una casacca del figlio del Manchester United, club in cui era tornato dopo gli anni alla Juventus
- Nell'anno del terzo scudetto del Napoli, anche il presidente De Laurentiis ha incontrato il Papa, regalandogli maglia con nome e numero. Il più prezioso che c'è, visto che il 10 è stato ritirato dal club
- Era il 2015 quando l'allora presidente del Barça, Bartomeu, veniva ricevuto in Vaticano. Per il Pontefice maglia autografata da tutti i giocatori, compreso il suo amato Messi
- E' il 2014 invece quando Lahm, Neuer e Rummenigge, in rappresentanza del Bayern Monaco, fanno visita al Papa portandogli la maglia personalizzata "Franziskus"... numero 1
- Sampdoria al completo in visita nel 2021: il Papa aggiunge alla sua collezione quella che molti sondaggi hanno eletto come "la maglia più bella del mondo"
- Nel 2023, alla vigilia della finale di Coppa Italia contro l'Inter, il presidente della Fiorentina Rocco Commisso e da una delegazione del club, ha fatto visita a Papa Francesco portando una maglia viola firmata da tutti i giocatori
- Scelta curiosa, quella della Croazia. Se le maglie che vengono donate al Papa solitamente portano il numero 10, nel 2015 l'allora presidente della Croazia, Kolinda Grabar-Kitarovic, schierò il Pontefice al centro dell'attacco, donandogli la classica casacca a scacchi numero 9
- Con l'omaggio della Bosnia (2017) si torna a rispettare la tradizione di Papa Francesco numero 10
- Era sempre il 2017 quando Papa Francesco incontrava il presidente della Palestina alla vigilia di una conferenza internazionale sulla pace in Medio Oriente a Parigi
- Era probabilmente la nazionale più forte del mondo, quando il primo minitro spagnolo incontrò il Papa. Anno 2013, la Spagna veniva dalla tripletta Europeo-Mondiale-Europeo
- Ma i cimeli calcistici nella collezione di Papa Francesco non si limitano alle maglie... E c'è persino chi (in occasione di una Clericus Cup) gli mise una fascia di capitano al braccio...