È la giornata nazionale del gatto: i 'mici' più famosi del calcio. LE FOTO

In Italia si celebra la festa nazionale del gatto (la giornata mondiale è l'8 agosto) e anche il calcio coccola i suoi felini, amatissimi da tanti giocatori. Mascotte di diverse squadre, ma anche soprannome dei portieri, in alcuni casi gatti "oracoli" (ricordate Achille a Russia 2018?) e simpatici protagonisti di tante invasioni di campo, della serie "non dire gatto se non ce l'hai nel sacco..."

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L'Italia è notoriamente un Paese di "gattari" (sono oltre 7 milioni i gatti domestici nella Penisola) e il 17 febbraio celebra i suoi amati mici. E il felino è, naturalmente, un super protagonista anche nelle case di tanti calciatori: come "Pepe", il gattino di Cristiano Ronaldo e Georgina Rodriguez (foto dall'account Instagram @cristiano)

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Pepe è un Canadian Sphynx, noto anche come il gatto "sfinge". Di pelo sottilissimo, molto robusto e "muscoloso", proprio come CR7... (foto dal profilo Instagram @georginagio)

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Cristiano che, in passato, ha anche esultato "graffiando" come un gatto...

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Georgina aveva presentato sui social il nuovo arrivato nella famiglia Ronaldo tre anni fa: "Pepe - scrisse la modella argentina - vi augura una buona giornata" (foto Instagram @georginagio)

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E da qualche tempo c'è una gattina anche in casa Totti: "Vi presento Donna Paola" ha scritto a dicembre 2019 in un post la moglie Ilary (foto Instagram @ilaryblasi)

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Tra i gatti più celebri del calcio quello di Thierry Henry, che l'ex campione francese chiamò Pisistrato, come il tiranno di Atene nell'antica Grecia, un nome decisamente impegnativo... (foto da Twitter)

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Gatti e non solo: nella sua stagione alla Juventus Dani Alves sbarcò a Torino con tanti amici a 4 zampe... (foto Instagram @joanasanz)

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Ma "gatto" è anche una delle espressioni più usate per descrivere l'agilità di un portiere, in alcuni casi - come per il colombiano del Napoli David Ospina - è diventato un soprannome: "El gato", come lo chiamano in patria

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Nel caso dell'ex centrocampista del Perugia Fabio Gatti la maglia diventò un brand: "44... Gatti", citazione dalla mitica canzone dello Zecchino d'oro

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E che dire di Achille, "ingaggiato" - dopo il successo del Polpo Paul a Sudafrica 2010 - per i pronostici dei Mondiali di Russia, nel 2018. Il micio - sordo, ma per questo più sensibile, sentiva con il cuore - veniva posizionato davanti a due ciotole contrassegnate dalle bandiere delle squadre che via via si affrontavano e l'esito della partita dipendeva dal contenitore scelto dal gatto per fare la pappa... Azzeccandone parecchie!

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Ma il gatto è anche la mascotte di tanti club in giro per il mondo, come "Gatton Gattoni" del Lanerossi Vicenza

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Oppure "Jude the Cat", simbolo del Queens Park Rangers

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E ancora i "Black Cats" del Sunderland. Dalla leggenda del gatto nero portato a Wembley dal tifoso Billy Morris, amuleto della squadra inglese in occasione della finale di FA Cup nel 1937, quando i biancorossi vinsero il trofeo per la prima volta nella loro storia

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Più recente la favola di "Catinho", il gatto che tante volte abbiamo visto immortalato come un meme sui social, capace di gol straordinari, alla Rooney...

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E poi tutta una serie di gatti protagonisti di simpatiche invasioni di campo...

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Ma anche gatti "inviati" a bordo campo

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Gatti in fuorigioco...

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E guai, infine, a pensare di aver già vinto una partita. Come insegna mister Giovanni Trapattoni: "Non dire gatto se non ce l'hai nel sacco..."