Ultimi preparativi in Gabon: si parte il 14 gennaio. Nonostante la delicata situazione politica, i giocatori delle nazionali partecipanti cercano di mantenere un clima disteso. Tra allenamenti col frisbee e campi da rizollare, ecco le foto più curiose
Il 14 gennaio parte la Coppa d'Africa (diretta esclusiva su Fox Sports, canale 205). Si gioca in Gabon, dove l’organizzazione è alle prese con gli ultimi preparativi. Le 16 squadre partecipanti, intanto, si allenano cercando di mantenere un clima disteso nonostante la delicata situazione politica del Paese ospitante
Il senegalese Kouyate corre sotto il “controllo” di un militare del luogo. Un’immagine-simbolo: la Coppa d’Africa organizzata in Gabon è anche questo. Le elezioni politiche di settembre sono state seguite da scontri e violente rivolte, con il presidente Ali Bongo Ondimba accusato di brogli. La regolarità del voto è stata messa in dubbio anche dall’Unione Europea e il candidato uscito sconfitto ha chiesto il riconteggio delle schede, ma la Corte Costituzionale ha confermato la rielezione di Ali Bongo Ondimba
Attentissimo a ciò che fanno i suoi anche Omar Daf, ex-nazionale e oggi nello staff dei preparatori del Senegal
Ed ecco il pittoresco Ct Aliou Cisse mentre tiene un discorso alla squadra. Tra i suoi convocati anche il laziale Keita
Più che per la tattica, però, il calcio africano è noto per le qualità fisiche dei suoi interpreti, che unite ad anarchia, improvvisazione e folle genialità lo rendono così affascinante. Qui Cuthbert Malajila dà un saggio delle sue doti atletiche durante il ritiro dello Zimbabwe
Trasferiamoci nel ritiro dell’Algeria, dove i portieri si allenano così. Rais M’Bolhi, numero uno della nazionale e dell’Antalyaspor, para con gli occhiali da sole. Un metodo che sembra funzionare, visto il modo il cui il portiere si mise in luce al Mondiale 2014, specialmente nell’ottavo di finale contro i futuri campioni della Germania, in cui si arrese ai tedeschi solo nei supplementari
Metodi d’allenamento alternativi anche per il Togo: il Ct francese Claude Le Roy introduce il frisbee
E dopo tanta fatica, il meritato riposo
L’entusiasmo che c’è attorno alle nazionali è sempre alle stelle durante la Coppa d’Africa, torneo sentitissimo nel continente. Immancabili i selfie con i propri eroi: qui è l’algerino Slimani del Leicester a mostrare tutto il proprio "entusiasmo"
La situazione politica del Gabon, come si diceva, non è semplice. Le ultime elezioni presidenziali hanno spaccato il Paese, provocando scontri e proteste, ma il Presidente Ali Bongo Ondimba non sembra turbato mentre inaugura lo “Stade d’Oyem”, che ospiterà le squadre del Girone C (Costa d’Avorio; Togo, Congo, Marocco)
In Africa politica e religione vanno di pari passo. Così dopo il taglio del nastro del presidente…
… tocca all’arcivescovo di Oyem, Jean Vincent, benedire lo stadio
E in effetti è quasi un miracolo che i 4 stadi che saranno teatro della manifestazione siano pronti. Qui gli ultimi ritocchi…
… ma fino a due mesi fa i cantieri erano ancora aperti e i campi non erano nelle condizioni per ospitare un torneo di livello continentale
In campo, operai e giardinieri con la maglia del Manchester United…
… e fuori, “sfrattati” dal loro stadio, i giocatori della squadra locale, a Oyem
Nel clima di grande incertezza che ha accompagnato tutta la fase dei preparativi, una sicurezza: la mascotte Samba, che ci accompagnerà fino alla finale del 5 febbraio. Lei, intanto, si è già assicurata un biglietto per le due partite della giornata inaugurale (14 gennaio), Gabon-Guinea Bissau (alle 17) e Burkina Faso-Camerun (alle 20), che si giocheranno nello stadio di Libreville (diretta su Fox Sports)
Questo il tabellone: 16 squadre divise in 4 gironi, le prime due di ogni gruppo accedono ai quarti. Finale il 5 febbraio. E ora non resta che goderci lo spettacolo in esclusiva su Fox Sports, canale 205 -
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