Classica partita tra vecchie glorie? Affatto. King George è sceso in campo e sfidato i calciatori in attività a Monrovia contro la Nigeria. Per lui 79 minuti all’età di 51 anni
Doveva essere semplicemente l’occasione per ritirare la sua maglietta numero 14, da sempre indossata con la nazionale liberiana. Lui ha fatto di meglio: si è allacciato gli scarpini e ha giocato per davvero. Forse con qualche chilo di troppo, ora che è presidente della sua nazione dallo scorso gennaio e dopo ormai quindici anni dal ritiro. Fatto sta che per 79 minuti lui c’è stato, a 51 anni, e in campo coi “ragazzini” che sono tutt’ora in attività. In due parole: George Weah. Meraviglioso. Con l’ovazione del suo pubblico praticamente ad ogni pallone giocato anche se senza reti, a differenze delle 238 volte che in carriera aveva invece trovato il gol, sopratutto tra Monaco, Psg e Milan, e che nel 1995 valsero il Pallone d’Oro. Il primo e unico per un calciatore africano che non aveva mai nemmeno vinto un trofeo continentale. Ma che ha regalato al mondo del calcio autentiche magie.
La partita
A dieci minuti dalla fine, poi, la sua sostituzione. Accolta con una standing ovation da tutto il suo pubblico. Il match è terminato 2-1 per la Nigeria, già avanti nei primi quarantacinque minuti con le reti di Henry Onyekuru (attaccante del Galatasaray) e Simeon “Simi” Nwankwo (Crotone). All’89’, poi, il gol che ha accorciato le distanze per la Liberia su rigore. In quella che è rimasta la grande festa di King George.