L'All-Star Weekend è da sempre considerato un vero e proprio spartiacque della stagione NBA, il punto di non ritorno per alcuni e quello in cui lanciare definitivamente la lunga corsa playoff per altri: con più di 50 gare già giocate, molte franchigie sono costrette a rinunciare al sogno post-season, mentre altre non vedono l'ora di misurare la loro forza. Questo il ranking stilato da ESPN: siete d'accordo anche voi?
30° POSTO - GOLDEN STATE WARRIORS (RECORD 12-43) | Già, dal primo all'ultimo posto nel giro di pochi mesi. Si continua a fare un'enorme fatica nell'immaginare come gli Warriors quest'anno siano stati la peggior squadra NBA (o quasi) a causa degli infortuni, ma non solo. Il ritorno di Curry nelle ultime settimane sarà una piccola nota lieta, che non cambierà la sostanza di una stagione terribile
STEPH CURRY FISSA LA DATA DEL SUO RIENTRO IN CAMPO
29° POSTO - CLEVELAND CAVALIERS (RECORD 14-40) | La cacciata di coach Beilein (ancora non del tutto chiarita) è soltanto l'ultima manifestazione dell'ennesimo fallimento in casa Cavaliers. Una stagione disastrosa sotto ogni punto di vista, che non ha portato alla costruzione di nessun progetto a medio-lungo termine. Un vero e proprio disastro, come il 29° posto in classifica
CLEVELAND E COACH BEILEIN SONO GIA' AI TITOLI DI CODA?
28° POSTO - ATLANTA HAWKS (RECORD 15-41) | Con un Trae Young formato All-Star del genere, il futuro almeno sulla carta appare roseo - con l'aggiunta di tanto giovane talento da poter sfruttare negli anni a venire. Al momento però i risultati latitano e questo a lungo andare potrebbe (iniziare) a diventare un problema
LE LACRIME DI TRAE YOUNG PER LA PRIMA CONVOCAZIONE ALL'ALL-STAR GAME
27° POSTO - MINNESOTA TIMBERWOLVES (RECORD 16-37) | Alla striscia di sconfitte consecutive più lunga della storia della franchigia ha poi fatto seguito l'arrivo di D'Angelo Russell: un modo per convincere Karl-Anthony Towns a restare - certo - ma basterà per invertire la rotta?
L'ESORDIO DI D'ANGELO RUSSELL CON I TIMBERWOLVES
26° POSTO - CHARLOTTE HORNETS (RECORD 18-36) | Difficile immaginare una stagione più anonima di quella fatta dagli Hornets fino a questo momento: orfani del loro All-Star, sono rimasti a mani vuote e letteralmente a metà del guado. Mai in lotta per una scelta alta al Draft e lontano dai playoff: un buco nero da cui è complicato provare a risalire
25° POSTO - NEW YORK KNICKS (RECORD 17-38) | La stagione a New York sarebbe inizialmente dovuta andare in una direzione ben diversa, ma si sa che le cose in casa Knicks ormai da tempo non seguono più una logica "prefissata". Il risultato è un'altra regular season piena zeppa di sconfitte, non la prima e sembra neanche l'ultima
I KNICKS CAMBIANO PARTE DELLA DIRIGENZA
24° POSTO - DETROIT PISTONS (RECORD: 19-38) | Senza Andre Drummond - scaricato nelle ultime ore di mercato - i Pistons hanno cercato di dare una scossa, di cambiare rotta e percorrere una nuova strada per rimettere a posto i pezzi: al momento però la situazione resta disastrosa, senza mezze misure
DRUMMOND E L'ADDIO A DETROIT: "NON ESISTE LEALTA'"
23° POSTO - CHICAGO BULLS (RECORD: 19-36) | Zach LaVine, con tutti i suoi limiti, resta la buona notizia di una squadra che ancora una volta non è riuscita a scrollarsi di dosso sconfitte e incapacità di andare alla conquista di risultati importanti
LAVINE DA RECORD ANCHE DALLA LUNGA DISTANZA
22° POSTO - WASHINGTON WIZARDS (RECORD: 20-33) | Bradley Beal è sempre più un uomo solo sull'isola, senza John Wall e circondato da un gruppo a cui mancano davvero troppi pezzi. Nonostante tutto però Washington potrebbe ancora ritornare in corsa per l'ottavo posto a Est: in caso arrivi la qualificazione alla post-season, saranno un bel po' le squadre che dovranno porsi delle domande
GARRISON MATHEWS, LA FAVOLA CHE INCANTA WASHINGTON
21° POSTO - SACRAMENTO KINGS (RECORD: 21-33) | Chi dai playoff manca da un bel po' sono i Kings, ma nonostante gli sforzi e il buon talento in prospettiva, anche quest'anno l'appuntamento con la post-season dovrà essere rimandato: Memphis, Portland, in caso gli Spurs e New Orleans. Le pretendenti all'ottavo posto sono davvero troppe per sperare di avere la meglio
HIELD SCONTENTO DEI SACRAMENTO KINGS?
20° POSTO - PHOENIX SUNS (RECORD: 22-33) | Suns meglio dei Kings? Sì, secondo ESPN. Almeno a guardare la possiblità che il singolo talento (ogni riferimento a Devin Booker non è puramente casuale) possa permettere a Phoenix di diventare imprevedibile. In una singola partita, in un periodo dell'anno e in Arizona sperano anche per una stagione intera in futuro
DEVIN BOOKER, ALL-STAR PER LA PRIMA VOLTA
19° POSTO - ORLANDO MAGIC (RECORD: 24-31) | Aaron Gordon e la sua mancata vittoria nella gara delle schiacciate hanno riacceso involontariamente i riflettori anche sui Magic - una squadra al momento "da playoff", anche senza volerlo. Più probabile insomma che ci sia una riassegnazione dei voti della gara delle schiacciate, piuttosto che immaginare Orlando che vince il titolo NBA
LA POLEMICA SEGUENTE AL MANCATO SUCCESSO DI AARON GORDON
18° POSTO - SAN ANTONIO SPURS (RECORD: 23-31) | Altro che corsa al titolo NBA, a San Antonio dopo 22 anni in fila è a forte rischio anche l'accesso ai playoff - dato per scontato per anni. La fine di un'era in Texas?
BELINELLI: "MINUTAGGIO STRANO, SONO GIU' DI MORALE"
17° POSTO - NEW ORLEANS PELICANS (RECORD: 23-32) | Zion è rientrato da poco, ma il suo impatto sul parquet (e non solo) si sente. Un giocatore condizionante, che sposta gli equilibri e potrebbe rilanciare le ambizioni Pelicans in una tardiva rimonta playoff. Sognare con un giocatore del genere in campo non è proibito
NICOLO' MELLI E IL SUO PRIMO ALL-STAR WEEKEND
16° POSTO - PORTLAND TRAIL BLAZERS (RECORD: 25-31) | Sedicesimo posto vuol dire playoff. E al momento non sembra esserci altra prerogativa nella testa di Lillard e compagni: con il numero 0 dei Blazers in versione extralusso, sarebbe davvero un peccato non giocarsi la post-season dopo l'ottima finale di Conference della scorsa primavera
L'INFORTUNIO DI LILLARD PREOCCUPA I BLAZERS
15° POSTO - BROOKLYN NETS (RECORD: 25-28) | Sono troppi gli asterischi e i punti interrogativi nella stagione dei Nets, a partire dagli infortuni - imprevisti - di Irving da sommare a quello già messo in conto di Kevin Durant. L'assalto al titolo arriverà, ma dal prossimo anno
KYRIE IRVING NUOVO VICEPRESIDENTE NBPA
14° POSTO - MEMPHIS GRIZZLIES (RECORD: 28-26) | La vera sorpresa di questa regular season. Una squadra giovane, esplosiva, divertente, spumeggiante, forte. Un gruppo insomma che merita i playoff e che ha tutte le carte in regola per sognare in grande
MEMPHIS SOGNA LA SFIDA CONTRO IGUODALA
13° POSTO - INDIANA PACERS (RECORD: 32-23) | Il ritorno in campo di Oladipo ha complicato (in parte) le cose: Indiana infatti resta la sesta forza a Est, ma la distanza dalle prime cinque non appare facilmente colmabile nei prossimi mesi
OLADIPO E LA SERATA PERFETTA AL RITORNO SUL PARQUET
12° POSTO - DALLAS MAVERICKS (RECORD: 33-22) | Un potenziale MVP, una squadra giovane, i playoff a portata di mano da settimane e un futuro luminoso e con tanto spazio salariale: ci saranno anche 11 squadre davanti ai Mavericks in questa corsa al titolo, ma nei prossimi anni la lista si ridurrà sempre di più
DONCIC PROTAGONISTA DURANTE L'ALL-STAR WEEKEND
11° POSTO - PHILADELPHIA 76ERS (RECORD: 34-21) | Nonostante Embiid, Simmons, i nuovi arrivati e una rotazione dalla panchina a caccia di nuovi tiratori e realizzatori, Philadelphia resta al momento fuori dalla top-10. Troppo altalenante il rendimento lontano dal Wells Fargo Center, complicato immaginare una resa di alto livello quando ci sarà da combattere ai playoff (almeno per il momento)
EMBIID: "HO PENSATO DI LASCIARE IL BASKET"
10° POSTO - OKLAHOMA CITY THUNDER (RECORD: 33-22) | Chris Paul, Steven Adams, il nostro Danilo Gallinari e tanti altri: i Thunder hanno scoperto di avere una squadra da playoff " a loro insaputa" e adesso si godono una rincorsa playoff in cui non hanno nulla da perdere
I TIFOSI THUNDER TRA I PIU' CALDI DELL'INTERA NBA
9° POSTO - HOUSTON ROCKETS (RECORD: 34-20) | Harden, Westbrook e lo small ball estremo: niente lunghi in campo e un attacco aperto con cinque tiratori. Il sogno di D'Antoni, l'estremo tentativo per provare a vincere il titolo sparigliando le carte. Funzionerà?
LA NUOVA "BANDA BASSOTTI" DI MIKE D'ANTONI
8° POSTO - MIAMI HEAT (RECORD: 35-19) | Giovani, di prospettiva, con buone alternative e allenati in maniera perfetta: gli Heat sono a tutti gli effetti una delle squadre che possono sorprendere ai playoff. Fino a che punto? Meglio non porre limiti a questi giovani di talento
GLI HEAT CON IGUODALA DA SORPRESA DIVENTANO REALTA'
7° POSTO - UTAH JAZZ (RECORD: 36-18) | Cultura nel senso più profondo della parola associata al basket, una squadra di primissimo livello che dopo anni di semina è pronta a raccogliere: alle spalle delle big, gli Utah Jazz sono tra i principali candidati nella corsa al titolo NBA
GLI UTAH JAZZ STANNO SORPRENDENDO TUTTI
6° POSTO - L.A. CLIPPERS (RECORD: 37-18) | Profilo basso, forse fin troppo, e qualche problema dovuto agli infortuni: questo il mix che ha rallentato lo sviluppo della nuova versione dei Clippers, una squadra di assoluto talento che reciterà il ruolo da protagonista fino al termine della stagione - nonostante il sesto posto attuale
LEONARD VINCE IL PREMIO INTITOLATO A KOBE
5° POSTO - BOSTON CELTICS (RECORD: 38-16) | Boston nella top-5, così dicono i risultati di questa prima parte di stagione: con un Jayson Tatum formato All-Star e tante cose ancora da mettere a posto, a Boston sognano come minimo la finale di Conference. Da lì in poi si dovrà combattere in ogni partita per provare ad andare avanti
BOSTON RITIRA LA MAGLIA NUMERO 5 A KEVIN GARNETT
4° POSTO - DENVER NUGGETS (RECORD: 38-17) | Il secondo posto a Ovest al momento è meritato, ma a Denver sanno bene di dover battere entrambe le squadre di Los Angeles: il grande banco di prova sarà quello per Jokic e compagni
JOKIC, IL GIOCATORE DELL'ULTIMO TIRO IN CASA NUGGETS
3° POSTO - TORONTO RAPTORS (RECORD: 40-15) | I campioni in carica hanno scoperto (almeno in regular season) di poter far meglio di quanto raccolto con Kawhi Leonard: ai playoff sarà lo stesso? Nel frattempo si godono il podio, chi vuole puntare al titolo sa che dovrà fare i conti con chi l'anello lo porta al dito
14 VITTORIE IN FILA: RECORD DI FRANCHIGIA PER I RAPTORS
2° POSTO - LOS ANGELES LAKERS (RECORD: 41-12) | I Lakers non sono al primo posto. No, un gradino indietro, ma non per questo fanno meno paura al resto della lega: dopo anni d'astinenza i gialloviola sono pronti a tornare da protagonisti ai playoff. LeBron, Davis e mille altre storie in un finale di stagione tutto da godere
ULTIMO ADDIO DEI LAKERS A KOBE: TUTTE LE INFORMAZIONI
1° POSTO - MILWAUKEE BUCKS (RECORD: 46-8) | In testa quindi c'è Giannis Antetokounmpo e i suoi Milwaukee Bucks: difficile trovare un termine di paragone, se non nelle grandi corazzate da record degli anni passati. La squadra del Wisconsin sta travolgendo ogni tipo di avversario, ma ai playoff le cose cambieranno e i Bucks dovranno dimostrare di essere pronti a una sfida del genere
GIANNIS ANTETOKOUNMPO DIVENTA PAPA')
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